MUNICIPALIDAD DE ABANGARES CLAUSURA QUEBRADOR DEL RÍO LAGARTO

GUANACASTE – PUNTARENAS, 24 diciembre 2008. El viernes 19 de diciembre, a las 9:27 de la mañana, Rafael Vásquez Muñoz, encargado de Patentes de la Municipalidad de Abangares, acompañado del Inspector General Municipal Esteban Muñoz Bogantes y del Oficial de la Fuerza de Proximidad de Abangares señor Gerald Fernández, procedieron a la Clausura del Quebrador de la empresa Constructora Meco S.A., cédula jurídica 3-101-035078, imponiendo 3 sellos para el efecto y levantando el Acta de Clausura respectiva.

La decisión de la Municipalidad se adoptó por la fuerte presión ejercida por los miembros del Comité Pro Defensa del Río Lagarto ante la Municipalidad, y luego que la Sala Constitucional dictara el voto No. 2008-018169 el pasado 10 de diciembre 2008, ordenando a la SETENA y a la Dirección de Geología y Minas, “que comprobado como está que la concesionaria Servicios Mecánicos de Miramar S.A. ha incumplido con el proyecto de extracción aprobado en su oportunidad, de inmediato se suspenda la ejecución del proyecto y se tomen las medidas que el ordenamiento jurídico establece para sancionar ese incumplimiento”; reconociendo “el derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado”, de los residentes de comunidades aledañas al río Lagarto.

Sigifredo Bolaños, de la Asociación de Lourdes de Abangares y quien promovió activamente la organización de las comunidades guanacastecas y puntarenenses en el Comité pro Defensa del Río Lagarto, se mostró muy complacido con la decisión tomada por la Municipalidad de Abangares, señalando además “que aún cuando estamos muy satisfechos con lo logrado hasta ahora, no bajamos la guardia y vamos a insistir hasta que se anulen todos los permisos sanitarios y ambientales otorgados a esa empresa, pues estamos en nuestro legítimo derecho de defender el río Lagarto por la importancia que tiene para el agua de consumo humano de miles de personas en la región nuestra.”

Más información http://comiteprodefensariolagarto.blogspot.com/. Sigifredo Bolaños, Lourdes tel. 2- 638-1206 y 8-344-3235Filemón Alvarado, Costa Pájaros tel. 2-678-8094, Acueducto ASADACOPA

Fotografías suministradas en forma impresa por el Departamento de Administración Tributaria Catastro de la Municipalidad de Abangares, en la que se muestra el momento de la clausura a cargo del encargado de Patentes Rafael A. Vásquez Muñoz.

SALA IV SUSPENDE EXPLOTACIÓN DEL RÍO LAGARTO

PUNTARENAS / GUANACASTE, COSTA RICA. 12 diciembre 2008. En consulta de la página web de la Sala Constitucional, se verificó que mediante sentencia No. 08-018169 del 10 de diciembre, la Sala IV ordenó a la SETENA y a la Dirección de Geología y Minas, “que comprobado como está que la concesionaria Servicios Mecánicos de Miramar S.A. ha incumplido con el proyecto de extracción aprobado en su oportunidad, de inmediato se suspenda la ejecución del proyecto y se tomen las medidas que el ordenamiento jurídico establece para sancionar ese incumplimiento”; reconociendo “el derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado”, de los residentes de comunidades aledañas al río Lagarto.

La empresa Servicios Mecánicos de Miramar S.A. con cédula jurídica N° 3-101-146606 y representada por el señor Alvaro Carrillo Campos, recibió la concesión de acuerdo con la Resolución R-297-2007-MINAE del 15 de junio 2007, por un plazo de 4 años, para la extracción de 500 a 700 metros cúbicos de arena, piedra y grava durante 15 días al mes para un ritmo de extracción mensual de 31.250 metros cúbicos. El proyecto también incluye la instalación de un quebrador.

A las comunidades aledañas al río Lagarto, nunca se les tomó en cuenta durante la tramitación de los permisos, por lo que fueron sorprendidas al entrar en operación el proyecto, que no contempló en el estudio de impacto ambiental la existencia de pozos utilizados para consumo humano.

Los vecinos y vecinas, se organizaron de inmediato en el Comité Pro Defensa del Río Lagarto, y a través de continuas visitas, mediante bitácora fotográfica, fueron documentando las anomalías, irregularidades e impactos vinculados con la explotación del río.

También comprobaron que la empresa Servicios Mecánicos opera sin permisos municipales ni sanitarios, ya que los mismos fueron tramitados y obtenidos por la Constructora MECO S.A.. Entre ambas empresas se suscribió un Contrato de arrendamiento de maquinaria debidamente protocolizado y también un contrato de arrendamiento PRIVADO de la concesión otorgada, con cláusulas de confidencialidad, en la que Constructora MECO se encarga del proceso de extracción y comercialización de los materiales.

Debido a esta singular e irregular situación, miembros del Comité gestionaron desde junio la cancelación de permiso de uso del suelo y patente otorgados por la Municipalidad de Abangares y ante el MINAET la cancelación y la caducidad de la concesión otorgada a Servicios Mecánicos de Miramar S.A. Esas dependencias aún no resuelven las peticiones hechas por los representantes comunales.

Los daños ambientales debido a la explotación del río son muy variados y pueden consultarse con mayor detalle en el blog del Comité en la dirección http://comiteprodefensariolagarto.blogspot.com/.

Entre los impactos y alteraciones producidas por el proyecto se mencionan: la alteración de las captaciones de pozos utilizados para el consumo humano; falta de amojonamiento de la concesión; arrendamiento de la concesión a terceros; uso de maquinaria no autorizada; falta de medidas de seguridad laboral; instalación del quebrador en zona de protección hídrica; uso de agua del río Lagarto en el quebrador sin contar con concesión; estancamiento y represamiento del agua utilizada en el proceso industrial; lagunas de sedimentación poco eficientes; agua del efluente del quebrador con alto poder erosivo y turbiedad; caída de árboles por el socavamiento e inestabilidad de riberas del río Lagarto y de la quebrada Madre Vieja: alteración de zonas fuera del área concesionada; riesgo para viviendas localizadas en las riberas del río en el área concesionada; turbidez del río debido a los sólidos en suspensión; profundidad de extracción superior a 1,5 metros autorizados; construcción de lagunas mineras, fosos y pozas dentro del cauce; ampliación del lecho del río; acumulación de materiales en el cauce; represamiento de la corriente; pérdida de rugosidad del lecho; desecación del fondo del lecho por exposición directa al sol; lecho del río usado como carretera para transportar los materiales extraídos; derrames de hidrocarburos; impacto sobre la vida acuática; desaparición de algunas zonas de resumido natural del río; alteración de las actividades de recreación y turismo vinculadas con el río Lagarto; quema de vegetación aledaña al río para favorecer la extracción de bancos de material y en general el deterioro de la cuenca baja del río Lagarto y la afectación a otras empresas.

MUNICIPALIDADES SE UNEN PARA ENFRENTAR ENJAMBRE DE SOLICITUDES DE EXPLOTACIÓN DEL RÍO

Los y las regidoras de Abangares y Puntarenas coinciden en que se debe proteger el agua de miles de personas que viven en las riberas del río Lagarto, por lo que acordaron integrar una Comisión junto con representantes del Comité Pro Defensa para enfrentar el enjambre de nuevas solicitudes de extraer materiales e instalar quebradores y fábricas de concreto en ese río.

COMUNIDADES SE REUNEN CON REPRESENTANTES DE MUNICIPALIDAD PORTEÑA EN UNCADA - ABANGARES

Previo al encuentro de las Municipalidades de Abangares y Puntarenas, en el salón de sesiones municipales el día 12 de agosto en Abangares, miembros del Comité Pro Defensa del Río Lagarto compartieron con los y las representantes de la Municipalidad de Puntarenas en la sede de la Unión Cantonal de Asociaciones de Desarrollo (UNCADA) en Las Juntas de Abangares y con el Pbro. Gustavo Meneses.

DIPUTADO Y REGIDORA PORTEÑOS COMPRUEBAN DAÑOS AMBIENTALES

El diputado Bienvenido Venegas de Esparza y la regidora Nasdya Araya Vargas de Judas de Chomes visitaron el sábado 9 de agosto el río Lagarto, donde pudieron comprobar los daños ambientales debido a la concesión operada por Constructora Meco S.A. El Diputado tomó una muestra de agua de color turbio para llevar a analizar y determinar qué tipo de sustancias extrañas contiene. Durante el recorrido se pudo observar el aserrío de madera que ha caído en las márgenes debido al socavamiento de las riberas; así como, la construcción de una trocha de acceso construida en las zonas de protección del río, entre otros impactos.

LA PROBLEMÁTICA EN BREVE

El río Lagarto nace en las zonas altas de Santa Elena de Monteverde, y recorre 46 kilómetros, antes de desembocar en la playa Bajo Piñuelas cerca de Punta Cocorocas.

En su trayecto, drena 16 mil 864 hectáreas y recibe el agua de 17 quebradas con nombre y numerosos cursos de carácter intermitente. Sin consultar a las comunidades, e ignorando la importancia que el río Lagarto tiene para las comunidades, empresas, fincas y universidades establecidas en sus márgenes, el Ministerio del Ambiente y Energía, mediante Resolución R-297-2007-MINAE, publicada el 3 de agosto 2007 en La Gaceta, otorgó concesión a Servicios Mecánicos de Miramar S.A. para extraer materiales en una sección de 2 mil metros lineales y poco más de 16 hectáreas. La concesión incluye la instalación de un quebrador en la sección norte de la concesión, cerca de la quebrada Madre Vieja. Actualmente, se tramitan dos nuevos permisos, 200 metros aguas arriba y 200 metros aguas abajo del puente sobre el cruce del río Lagarto en la Carretera Interamericana Norte. Cada uno pretende 2 kilómetros de longitud, ambos incluyen quebrador y uno de ellos pretende la instalación de una fábrica de concreto.

Aunque esos permisos no se han otorgado aún, representan junto con la concesión otorgada y el quebrador ya instalado, una seria amenaza para las comunidades, empresas y personas que utilizamos el agua del río Lagarto, mediante pozos, acueductos rurales y uso directo.

ALTERACIÓN DE LAS CAPTACIONES DE AGUA PARA CONSUMO HUMNO

La principal preocupación que provoca la alerta y organización de las comunidades de Guanacaste y Puntarenas localizadas en las riberas del río Lagarto, se vincula con el uso doméstico del agua, mediante pozos que se instalan en la ribera del río Lagarto y que surten dos acueductos rurales administrados por la Asociación Agrícola y Gestión Comunal de Orocú y la Asociación de Acueducto de Costa Pájaros (ASADACOPA). Según datos suministrados por la enfermera Yesi Sandí de la Clínica de Chomes, la población registrada en noviembre 2007 fue de 4165 personas en 8 de las comunidades aledañas al río Lagarto, distribuidas en 2180 hombres y 1985 mujeres, con un total de 1332 niños y niñas menores de 15 años, sea el 32% del total de población reportada.

ACUEDUCTO RURAL DE OROCU Y SANTA JUANA AMENAZADO

Este pozo surte a 80 abonados de agua dependientes del Acueducto Rural de Orocú Norte, Orocú Sur y Santa Juana, comunidades que en conjunto reportan un total de 299 personas, de acuerdo con la información obtenida en noviembre 2007 a través de la Clínica de Chomes.

ACUEDUCTO RURAL ASADACOPA AMENAZADO

El campo de pozos de ASADACOPA se localiza en la margen derecha del río Lagarto (sector Guanacaste); a partir de ellos se surte el agua al Acueducto Rural Asadacopa, para el beneficio directo de los pobladores de las comunidades de Costa de Pájaros, Morales, Lagartos, Nicarao y Camarita.

En total se benefician a 2689 personas distribuidas en 878 abonados, según datos reportados por los administradores del acueducto.

MOJONES NO INSTALADOS

Según observaciones de campo realizadas de octubre 2007 a junio 2008, y testimonio del señor Víctor Arana Ugarte encargado de supervisar el proyecto, el área concesionada no ha sido amojonada, lo cual es contrario a la normativa vigente. Aunque el 07 de mayo 2008 se observaron algunas marcas aguas abajo del área bajo explotación, éstas no pueden considerarse “mojones” del área concesionada.

CONCESIÓN ARRENDADA

Mediante contrato privado suscrito el 12 de julio 2007, la empresa Servicios Mecánicos de Miramar S.A. arrendó la concesión a Constructora MECO S.A., de manera que ésta última empresa se encargaría del proceso de extracción y comercialización de los materiales, situación prohibida en el Código de Minería vigente.

La empresa concesionaria presentó el 10 de setiembre 2007 ante la Dirección de Geología y Minas únicamente un contrato de alquiler de maquinaria.

El 9 de junio 2008, el señor Víctor Arana Ugarte, encargado del proyecto, reconoció que “MECO” no es concesionariao, pero si es la empresa encargada de extraer y procesar los materiales; así consta en vídeo realizado ese día.

MAQUINARIA UTILIZADA NO AUTORIZADA

“El concesionario queda autorizado para utilizar la maquinaria descrita ó similar, reportada en el proyecto de explotación en este caso: (…) h. Retroexcavadora Cat 315, cucharón de 0,75 m³…”. Así lo señala la resolución de otorgamiento de la concesión; sin embargo, se ha utilizado equipo que excede la capacidad de cucharones autorizada, con plumas y brazos mucho más largos.

El 02 octubre 2007 se encontró laborando la excavadora Volvo EC 240BLC posee una capacidad de cubeta (cucharón) de 1,5 m3, sea el doble de lo autorizado (http://www.mascus.es/Construccion/Excavadoras-de-cadenas/Volvo-EC-240-BLC/8c0da64e-36e2-4374-bc62-f994bf37b522.html)

El 13 noviembre 2007 se logró documentar el trabajo de la excavadora Caterpillar 320 CL posee una capacidad de cubeta (cucharón) de 1,2 m3, sea 60% más de la capacidad de cucharón autorizado, con pluma de 5,70 m y brazo de 3,90 m (http://www.dalconsa.com.ar/excavadoras.htm)

SEGURIDAD LABORAL DEFICIENTE

“8. El personal en la obra deberá contar con el equipo de seguridad laboral, tales como casco, orejeras, gafas para el polvo, chaleco, etc.”

Así lo establece el punto 7 de la Resolución 297-2007-MINAE, se establecen recomendaciones, de acuerdo con el Memorando DGM/CLC-52-2006, suscrito el 15 de mayo 2006 por la Geóloga Lic. Sirzabel Ruiz Barrantes, coordinadora ACT-ACOPAC-PALEO dirigido a Marlene Salazar Alvarado, Subdirectora Dirección de Geología y Minas. Lo común son los cascos y no en todos los trabajadores. No se utilizan gafas, ni chalecos, mucho menos orejeras, etc.

QUEBRADOR UBICADO EN ZONA DE PROTECCIÓN

El quebrador se ubicó en una "isla" formada por el río Lagarto y una quebrada intermitente, que forma una especie de bolsa entre el río y la quebrada Madre Vieja donde desemboca.

En la foto, nótense los restos de vegetación arrastrada por el cauce de la quebradita en el sector cercano a la calle pública aledaño al quebrador.

USO DE AGUA SIN CONCESIÓN

Según el estudio de impacto ambiental el proyecto necesita tramitar concesión de agua del río Lagarto, por cuanto el quebrador requiere de importantes volúmenes de agua. Sin haberse obtenido el permiso respectivo, el agua está siendo extraída del caudal del río Lagarto. El impacto de la extracción, uso del agua en el quebrador, así como el retorno al río, no fue valorada en el Estudio de Impacto Ambiental.

LAGUNAS DE SEDIMENTACIÓN

Según refieren empleados del quebrador, las “lagunas de tratamiento” se construyeron como reacción a las quejas de las comunidades. Más que lagunas de tratamiento, parece ser "lagunas de sedimentación", con el fin de favorecer el precipitado de sólidos en suspensión en las aguas del efluente del quebrador, pues si llegan cargadas de "barro", al río Lagarto terminan afectando la vida acuática.

El 09 de junio 2008, un representante de la empresa concesionaria indicó que las lagunas estaban integradas en un circuito cerrado para permitir la recirculación del agua; sin embargo, por la disposición topográfica de éstas, por el tipo y disposición de efluente que emana de la laguna de mayor tamaño, resulta imposible tal aseveración.

REPRESAMIENTO DEL EFLUENTE DEL QUEBRADOR

El efluente del quebrador fue represado para disminuir la velocidad del agua y reducir el poder erosivo, así como filtrar los sedimentos debido a la cantidad de sólidos en suspensión del agua utilizada en el quebrador. Este represamiento rebalsó el agua acumulada en el efluente, la desbordó y terminó siguiendo su curso hasta la quebrada Madre Vieja; pero cuando bajó el nivel el agua quedó represada.

PODER EROSIVO Y TURBIEDAD DEL EFLUENTE DEL QUEBRADOR

El agua tomada del río Lagarto, una vez usada en el quebrador, es retornada por gravedad al río Lagarto a través de un canal o desagüe dirigido hasta la quebrada Madre Vieja, cerca de su confluencia con el río Lagarto. El fuerte poder erosivo del agua en ese canal, produjo el debilitamiento de los bordes y favoreció la caída de árboles de guayaquil (Albizia guachapele), chilamate (Ficus sp.) y otros, localizados en la margen de la quebrada Madre Vieja, en su confluencia con el efluente del quebrador.